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Ceremonia inaugural de los XIV Juegos Centroamericanos.

No hay duda de que en el Caribe los deportes pueden catalogarse como una manifestación social y cultural. Tampoco puede ponerse en entredicho la importancia que tienen en la vida diaria de la mayoría de los habitantes de esta región. Son miles los que asisten o ven las transmisiones de los juegos de críquet, baloncesto, peleas de boxeo, carreras de caballo, competencias de pista y campo, eventos deportivos regionales e internacionales, etc.

En las islas y países que conforman el Caribe los deportes actúan como una fuerza que aglomera a la gente y que les provee un sentido de unidad, provocándoles orgullo e identificación con los atletas que los representan a nivel internacional. Asimismo, desde el ámbito del deporte, se resiste el colonialismo y se afianza el nacionalismo.

El deporte está conectado a otras áreas de la sociedad como la política y la cultura. Por ejemplo, los profesores John Mitrano y Robbin Smith han sugerido que las carreras de caballo en Santa Cruz ayudaron a reparar el “tejido social” de esta isla caribeña en los meses posteriores al paso demoledor del huracán Hugo.

Los deportes presentan también una razón adicional para salir de la casa, compartir con cientos de personas en un ambiente festivo, conectarse con el otro en un objetivo común.

Son muchos los deportes que se practican en el Caribe (hasta en las Olimpiadas invernales han competido equipos de la región), pero los siguientes son los más populares.