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Portada Puerto Rico en el mundo

La globalización es un proceso de crecien­te integración del mundo en términos de economía, comunicaciones, relaciones sociales y culturales. La globalización implica más que interdependencia y la interdependencia significa que los países dependen más y más unos de otros. La integración implica, en cambio, que se esta llegando al punto en que las naciones son parte, a distintos niveles, de un único sistema económico.

Con frecuencia se piensa en este proceso como un fenómeno reciente que se origina a finales del siglo XX con el desarrollo del Internet. Eso es incorrecto. No hay duda de que el desarrollo espectacular de la interdependencia/integración comercial y comunicativa ha alcanzado niveles explo­sivos, pero las tendencias se iniciaron hace mucho tiempo. En 1848 Karl Marx escribía lo siguiente:

"Las viejas industrias nacionales se vienen a tierra, arrolladas por otras nuevas... por in­dustrias que ya no transforman como antes las materias primas del país, sino las traídas de los climas más lejanos y cuyos productos encuentran salida no solo dentro de las fron­teras, sino en todas las partes del mundo.

Brotan necesidades nuevas que ya no bastan a satisfacer, como en otro tiempo, los frutos del país, sino que reclaman para su satisfac­ción los productos de tierras remotas. Ya no reina aquel mercado local y nacional que se bastaba a sí mismo y donde no entraba nada de fuera; ahora, la red del comercio es universal y en ella entran, unidas por vínculos de interdependencia, todas las naciones. Y lo que acontece con la producción material, acontece también con la del espíritu. Los productos espirituales de las diferentes naciones vienen a formar un acervo común. Las limitaciones y peculiaridades del carác­ter nacional van pasando a segundo plano, y las literaturas locales y nacionales conflu­yen todas en una literatura universal".

Marx ve este proceso como una con­secuencia del desarrollo característico del capitalismo, algo en lo cual sus mayores detractores estarían de acuerdo.

Este proceso ha impactado de diversas de maneras: la comunicación con lugares remotísimos se ha convertido en algo fácil y frecuente a través de Internet; los bienes y servicios que se originan en lugares lejanos se hacen accesibles como si fueran produc­tos locales; en algunas regiones del mundo se ha facilitado grandemente la movilidad de trabajadores y capitales a través de las fronteras nacionales. Aunque se trata de un proceso multifacético, el económico tiene preponderancia por sus consecuencias.